Avete preso confidenza col BMI? … peso/altezza al
quadrato? … E magari vi sentite al sicuro, perché siete tra quelli compresi tra
18,5 e 25 (“range del normopeso)? … Se è così, sappiate che ci sono novità nel
campo della ricerca e forse, dopo la lettura di quest’articolo, le vostre
certezze cominceranno a vacillare. Anche se, a occhio, siete oggettivamente “in
forma”. E se il BMI vi dava in sovrappeso? Udite, udite: forse per voi ci sono
buone notizie …!
Già da tempo, ricercatori di tutto il mondo mettevano in
discussione la formula del BMI (Body Mass Index, trad. Indice di Massa
Corporea), che mette in relazione semplicisticamente il peso con l’altezza, e
ti dice se, confrontando i risultati con delle medie di popolazione, il tuo
peso “sfora” dalla media attesa. Le critiche più mosse:
- non tiene conto della differenza tra peso delle
fasce muscolari e peso delle masse adipose (esempio estremo: un culturista avrà
un BMI alto, e questo, in base alle tabelle, corrisponderebbe a obesità);
non tiene conto del genere, e delle differenze
di razza tra le persone;
non tiene conto della FORMA DEL CORPO, e questo
è il paramentro più importante in assoluto. Infatti le masse adipose sul
girovita sono molto più pericolose di quelle localizzate altrove (maggior
rischio cardiovascolare e di insulinoresistenza per i famosi soggetti “a mela”
o “androidi”);
non dice niente sullo status metabolico (un
individuo sovrappeso allenato e con fasce muscolari più sviluppate presenterà
un rischio metabolico inferiore e un’aspettativa di vita superiore rispetto un
normopeso sedentario).

(Va detto per onestà intellettuale che il Quetelet,
l’ideatore del BMI, nel suo progetto intendeva semplicemente descrivere le
proporzioni standard del corpo umano, dimostrando che il peso varia in modo
proporzionale non con l’altezza, ma con il suo quadrato … niente a che fare con
gli studi sull’obesità e sui rischi ad essa correlati.)
Sta di fatto che gli ultimi studi dimostrano definitivamente
che il BMI è uno strumento del tutto inefficace come indice di SALUTE. In
particolare:
uno studio del 2011 e uno pubblicato quest’anno
del CDC di Atlanta hanno trovato che persone considerate secondo il BMI in
sovrappeso tenderebbero ad avere minor rischio di mortalità rispetto a quelle
considerate normopeso; altri studi hanno evidenziato che l’attività fisica
abbassa la mortalità indipendentemente dal BMI;
un editoriale del 23 agosto di quest’anno
comparso sull’autorevole rivista Science
chiede il “pensionamento” del BMI: “L’indice
non riflette accuratamente la proporzione tra muscoli e tessuto grasso nel
corpo, e non tiene conto del genere e delle differenze di razza tra le persone.
Inoltre l’accumulo di grassi in alcune aree del corpo sembra dannoso, mentre in
altre appare poco pericoloso”. Lo
studio evidenzia poi che molti individui con BMI normale hanno deficit
metabolici (dall’insulinoresistenza al colesterolo alto) e che invece molti
individui con BMI alto hanno profili metabolici normali. “E’ chiaro – scrivono gli autori – che c’è un bisogno urgente di mezzi
accurati e pratici per misurare la composizione del corpo e il livello degli
ormoni per individuare l’obesità e predire il rischio di morte”.

E quindi? Secondo i due ricercatori, la determinazione di
ormoni come miochine e citochine sarebbe utile per predire la sindrome
metabolica e i rischi a essa correlati; in più, una misura alternativa al BMI
potrebbe essere l’indice ABSI (A Body Shape Index, trad. Un Indice della Forma
del Corpo), formulato dal City College di New York e approvato anche
dall’Orgnizzazione Mondiale della Sanità. Tale indice tiene conto finalmente
della circonferenza della vita, oltre che del BMI, e si rivela essere un utile
strumento per predire il rischio di mortalità in funzione della forma del
corpo. L'algoritmo non è immediato, ma online sono disponibili dei calcolatori automatici.
Un nuovo BMI, poi, è stato proposto dal prof. L N
Trefethen FRS, secondo cui questa nuova formula, anche se limitata dal fatto di
non essere basata sui studi epidemiologici, potrebbe riflettere meglio dell’altra come il
peso di adulti sani dipenda dalla loro altezza:
BMI =
1.3*peso(kg)/altezza(m)^2.5
Il range
di normalità rimane 18,5 – 25.
Ma
insomma: qual è il peso giusto? … quanto dovrei pesare? … sono in forma? Sono
dubbi dalla soluzione non semplicistica. Non basta – e già lo sapevamo – una formuletta
per toglierci il pensiero. La scienza della nutrizione è in continua evoluzione;
il nostro organismo è complesso e meraviglioso e giustamente sono molti i parametri
da valutare. Sicuramente un nutrizionista in gamba saprà integrare tutte le
informazioni per darvi un quadro realistico del vostro stato di salute.
Per
questo: non fidarsi di chi propone soluzioni istantanee, test scopritutto e
ritrovati prodigiosi dell’ultima ora e, soprattutto, non cercare
di “gestire” il nutrizionista come se fosse semplicemente la bilancia al proprio
servizio, ma riporre pienamente fiducia nel percorso che egli ci saprà
proporre.
Referenze:
The Health Risk of Obesity—Better Metrics
Imperative, Rexford S. Ahima, Mitchell
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Beyond
BMI.Why doctors won't stop using an outdated measure for obesity.By
Jeremy Singer-Vine|Posted
Monday, July 20, 2009
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