BMI sul viale del tramonto: proposti l’”ABSI” e un “Nuovo BMI”

 

 

Avete preso confidenza col BMI? … peso/altezza al quadrato? … E magari vi sentite al sicuro, perché siete tra quelli compresi tra 18,5 e 25 (“range del normopeso)? … Se è così, sappiate che ci sono novità nel campo della ricerca e forse, dopo la lettura di quest’articolo, le vostre certezze cominceranno a vacillare. Anche se, a occhio, siete oggettivamente “in forma”. E se il BMI vi dava in sovrappeso? Udite, udite: forse per voi ci sono buone notizie …!

Già da tempo, ricercatori di tutto il mondo mettevano in discussione la formula del BMI (Body Mass Index, trad. Indice di Massa Corporea), che mette in relazione semplicisticamente il peso con l’altezza, e ti dice se, confrontando i risultati con delle medie di popolazione, il tuo peso “sfora” dalla media attesa. Le critiche più mosse:

• non tiene conto della differenza tra peso delle fasce muscolari e peso delle masse adipose (esempio estremo: un culturista avrà un BMI alto, e questo, in base alle tabelle, corrisponderebbe a obesità);
• non tiene conto del genere, e delle differenze di razza tra le persone;
• non tiene conto della FORMA DEL CORPO, e questo è il paramentro più importante in assoluto. Infatti le masse adipose sul girovita sono molto più pericolose di quelle localizzate altrove (maggior rischio cardiovascolare e di insulinoresistenza per i famosi soggetti “a mela” o “androidi”);
• non dice niente sullo status metabolico (un individuo sovrappeso allenato e con fasce muscolari più sviluppate presenterà un rischio metabolico inferiore e un’aspettativa di vita superiore rispetto un normopeso sedentario).

 

 

(Va detto per onestà intellettuale che il Quetelet, l’ideatore del BMI, nel suo progetto intendeva semplicemente descrivere le proporzioni standard del corpo umano, dimostrando che il peso varia in modo proporzionale non con l’altezza, ma con il suo quadrato … niente a che fare con gli studi sull’obesità e sui rischi ad essa correlati.)

Sta di fatto che gli ultimi studi dimostrano definitivamente che il BMI è uno strumento del tutto inefficace come indice di SALUTE. In particolare:

• uno studio del 2011 e uno pubblicato quest’anno del CDC di Atlanta hanno trovato che persone considerate secondo il BMI in sovrappeso tenderebbero ad avere minor rischio di mortalità rispetto a quelle considerate normopeso; altri studi hanno evidenziato che l’attività fisica abbassa la mortalità indipendentemente dal BMI;
• un editoriale del 23 agosto di quest’anno comparso sull’autorevole rivista Science chiede il “pensionamento” del BMI: “L’indice non riflette accuratamente la proporzione tra muscoli e tessuto grasso nel corpo, e non tiene conto del genere e delle differenze di razza tra le persone. Inoltre l’accumulo di grassi in alcune aree del corpo sembra dannoso, mentre in altre appare poco pericoloso”.  Lo studio evidenzia poi che molti individui con BMI normale hanno deficit metabolici (dall’insulinoresistenza al colesterolo alto) e che invece molti individui con BMI alto hanno profili metabolici normali. “E’ chiaro – scrivono gli autori – che c’è un bisogno urgente di mezzi accurati e pratici per misurare la composizione del corpo e il livello degli ormoni per individuare l’obesità e predire il rischio di morte”.

 

 

E quindi? Secondo i due ricercatori, la determinazione di ormoni come miochine e citochine sarebbe utile per predire la sindrome metabolica e i rischi a essa correlati; in più, una misura alternativa al BMI potrebbe essere l’indice ABSI (A Body Shape Index, trad. Un Indice della Forma del Corpo), formulato dal City College di New York e approvato anche dall’Orgnizzazione Mondiale della Sanità. Tale indice tiene conto finalmente della circonferenza della vita, oltre che del BMI, e si rivela essere un utile strumento per predire il rischio di mortalità in funzione della forma del corpo. L'algoritmo non è immediato, ma online sono disponibili dei calcolatori automatici.

 

Un nuovo BMI, poi, è stato proposto dal prof. L N Trefethen FRS, secondo cui questa nuova formula, anche se limitata dal fatto di non essere basata sui studi epidemiologici,  potrebbe riflettere meglio dell’altra come il peso di adulti sani dipenda dalla loro altezza:

BMI = 1.3*peso(kg)/altezza(m)^2.5

Il range di normalità rimane 18,5 – 25.

Ma insomma: qual è il peso giusto? … quanto dovrei pesare? … sono in forma? Sono dubbi dalla soluzione non semplicistica. Non basta – e già lo sapevamo – una formuletta per toglierci il pensiero. La scienza della nutrizione è in continua evoluzione; il nostro organismo è complesso e meraviglioso e giustamente sono molti i parametri da valutare. Sicuramente un nutrizionista in gamba saprà integrare tutte le informazioni per darvi un quadro realistico del vostro stato di salute.

Per questo: non fidarsi di chi propone soluzioni istantanee, test scopritutto e ritrovati prodigiosi dell’ultima ora e, soprattutto,  non  cercare di “gestire” il nutrizionista come se fosse semplicemente la bilancia al proprio servizio, ma riporre pienamente fiducia nel percorso che egli ci saprà proporre.

Referenze:

The Health Risk of Obesity—Better Metrics Imperative, Rexford S. Ahima,  Mitchell A. Lazar 2013

A New Body Shape Index Predicts Mortality Hazard Independently of Body Mass Index" by Nir Y. Krakauer and Jesse C. Krakauer 2013

Beyond BMI.Why doctors won't stop using an outdated measure for obesity.By Jeremy Singer-Vine|Posted Monday, July 20, 2009

WHO (2009) Global health risks: Mortality and burden of disease attributable to selected major risks. Technical report, World Health Organization. URL. http://www.who.int/entity/healthinfo/glo​bal_burden_disease/GlobalHealthRisks_rep​ort_full.pdf.

Nevill AM, Stewart AD, Olds T, Holder R (2006) Relationship between adiposity and body size reveals limitations of BMI. American Journal of Physical Anthropology 129: 151–156. doi: 10.1002/ajpa.20262. 

Kang SM, Yoon JW, Ahn HY, Kim SY, Lee KH, et al. (2011) Android fat depot is more closely associated with metabolic syndrome than abdominal visceral fat in elderly people. PLoS ONE 6: e27694. doi: 10.1371/journal.pone.0027694

Janssen I, Katzmarzyk PT, Ross R (2005) Body mass index is inversely related to mortality in older people after adjustment for waist circumference. Journal of the American Geriatrics Society 53: 2112–2118. doi: 10.1111/j.1532-5415.2005.00505.x. 

  Klein S, Allison DB, Heymsfield SB, Kelley DE, Leibel RL, et al. (2007) Waist circumference and cardiometabolic risk: a consensus statement from Shaping America’s Health. Diabetes Care 30: 1647–1652. doi: 10.2337/dc07-9921. 

Nilsson G, Hedberg P, Öhrvik J (2011) Survival of the fattest: unexpected findings about hyperglycaemia and obesity in a population based study of 75-year-olds. BMJ Open 1: e000012. doi: 10.1136/bmjopen-2010-000012

Heitmann BL, Lissner L (2011) Hip Hip Hurrah! Hip size inversely related to heart disease and total mortality. Obesity Reviews 12: 478–481. doi: 10.1111/j.1467-789X.2010.00794.x. 

Manolopoulos KN, Karpe F, Frayn KN (2010) Gluteofemoral body fat as a determinant of metabolic health. International Journal of Obesity 34: 949–959. doi: 10.1038/ijo.2009.286. 

 Czernichow S, Kengne AP, Stamatakis E, Hamer M, Batty GD (2011) Body mass index, waist circumference and waist-hip ratio: which is the better discriminator of cardiovascular disease mortality risk? Evidence rom an individual-participant meta-analysis of 82 864 participants from nine cohort studies. Obesity Reviews 12: 680–687. doi: 10.1111/j.1467-789X.2011.00879.x. 

Cameron AJ, Magliano DJ, Shaw JE, Zimmet PZ, Carstensen B, et al. (2012) The influence of hip circumference on the relationship between abdominal obesity and mortality. International Journal of Epidemiology.

 

King NA, Hopkins M, Caudwell P, Stubbs RJ, Blundell JE (2009) Beneficial effects of exercise: shifting the focus from body weight to other markers of health. British Journal of Sports Medicine 43: 924–927. doi: 10.1136/bjsm.2009.065557.